Neville était assis en classe, les joues en feu. Son regard brouillé par les larmes voyait flou. Il passa sa langue sur des lèvres sèches et tremblantes. Il avait les yeux baissés, il se sentait si humilié et oublié, comme d'habitude. Le professeur Snape avait demandé aux élèves de faire des équipes de trois maximum ou de travailler seul pour la préparation d'une potion très difficile. Il n'avait pas pu se trouver de partenaires, ils le fuyaient tous comme la peste. Il était d'une telle maladresse dans cette classe. Il était, comme par hasard, seul sur son banc, les autres gryffondors s'étaient mis en équipe et papotaient aux alentours de lui sans le voir. Sans le savoir, il avait sûrement trouvé la formule de l'invisibilité.

  Severus Snape était assis à son bureau et regardait sa classe. Il n'avait pas haussé un sourcil lorsque Neville fut laissé seul pour faire la potion. Il se leva et se déplaça entre les tables de ses serpentards. Les équipes avaient été formées pour la compétition, les serpentards n'étaient pas très unis, c'était presque du chacun-pour-soi. Il passa du côté des gryffondors, s'arrêta derrière le célèbre trio, leur potion venait très bien à terme. Il eut un reniflement dédaigneux et alla voir la terreur de sa classe. Cet être mou. Neville regardait fixement sa potion, les bras le long de son maigre corps. Severus haussa son sourcil cette fois. Avec un rire méchant, il dit à voix haute en faisant sursauter le garçon de quinze ans :

« Mon pauvre, quand est-ce que vous pensez finir cette potion, Longbottom ? Dans dix ans ? Commencez donc votre tâche.
- Oui, m... m'sieur, fit-il très bas, tout le monde le regardait silencieusement.
- Et ce n'est pas par cette herbe qu'il faut commencer, Longbottom. Mais est-ce que vous écoutez en classe ? Où êtes-vous lorsque je donne mes instructions ?
- ...
- Répondez, dit sèchement Severus.
- Je... je sui... suis là, m... m'sieur. J'écoute v... vos instructions...
- Je suppose que votre facture de chaudron nous le prouve. »

  Les serpentards rirent en grand nombre. Neville rougit plus profondément et continua à mettre au même rythme les ingrédients de sa potion. Dans sa nervosité, il oublia qu'il fallait attendre dix minutes avant de mettre l'absinthe et de mélanger la potion pendant trois minutes. Ce qu'attendait Severus Snape, malgré lui, se produisit. Le chaudron de Neville émit un petit sifflement. Le garçon leva la tête rapidement et recula doucement. Toute la classe s'éloigna de son chaudron et les yeux ouverts d'horreur virent le chaudron s’effondrer sur lui-même. Neville, mortifié, le cœur gros et aux bords des lèvres, se tourna vers son professeur en tremblant. Ses oreilles étaient assourdies par les rires mesquins et moqueurs des enfants de la maison du Serpent et des grognements des gryffondors qui se croyaient silencieux. Severus leva les yeux dans les airs et retourna à son bureau. Intimant au jeune homme de s'asseoir et d'attendre la fin des classes. Neville s'assit sur son banc regardant la table où se trouvaient les traces noires de son ancien chaudron. Il baissa la tête, les yeux toujours embrouillés et la poitrine coincée dans un étau.

Faites-moi de la place
Juste un peu de place
Pour ne pas qu'on m'efface
J'n'ai pas trop d'amis
Regardez en classe
C'est pas l'extase
J'ai beaucoup d'espace
Je suis seul et personne à qui le dire

  Neville était à sa place dans la Grande Salle. Tout le monde jasait entre eux, tout le monde semblait content de leur journée. Le jeune garçon se tourna vers la petite rouquine avec qui il était allé au bal l'année dernière. Il lui fit un mince sourire. Ginny le lui rendit, se tourna rapidement vers l'une de ses amies et éclata de rire à sa blague. Le sourire de Neville resta figé sur son visage. Il n'avait pas faim, il croisa ses bras sur la table et regarda tout le monde autour de lui qui discutait haut et fort entre eux. Il cligna des yeux, il sentait l'étau autour de sa poitrine se resserrer. Cet étau était là depuis qu'il pouvait s'en rappeler, mais il le trouvait plus évident depuis que sa grand-mère lui avait présenté son tuteur. Cet été, il avait pratiqué sa magie, la rumeur du retour de Voldemort s'était répandue comme une traînée de poudre. Sa grand-mère voulait qu'il puisse se défendre si l'heure devait venir. Voldemort pouvait très bien l'attaquer puisque ses parents avaient été des Aurores. Mais...

« ...Ses espions ont dû lui dire à quel point tu étais un bon à rien... Celui-Dont-Je-Ne-Nommerai-Pas-Le-Nom doit même pas penser que tu puisses être d'un quelconque danger... D'ailleurs, qui le penserait ? Je crois que je suis en train de gaspiller mon argent... »

  Avait marmonné à voix haute la mère de son père. Il n'avait pas cillé, il était monté dans sa chambre et s'y était enfermé. À peine deux semaines, son tuteur donnait sa démission. Le jeune blond se sortit de ses sombres pensées et décida de s'aérer le cerveau. Il avait de la difficulté à respirer. Personne ne remarqua son départ, vraiment. Neville se promena au bord du lac et regarda l'énorme bête, ce n'était que l'un de ses tentacules, et se souvint de ce qui lui était arrivé à sa première arrivée à Hogwarts. Il secoua la tête de honte, ses joues rouges. Il se demandait comment il faisait pour avoir tant de malchance dans sa vie. Est-ce cela finirait un jour ? Il n'allait pas être la bête noire jusqu'à sa mort. « N'est-ce pas ?... » demanda-t-il au vent doucement. Nul ne lui répondit. Il poussa un soupir, les cours allaient bientôt recommencer. Il tourna sur lui-même, mais se cogna contre quelqu'un. Gregory Goyle. Le serpentard était entouré de ses acolytes : Millicent Bulstrode, Vincent Crabbe, Draco Malfoy, Blaise Zabini, Pansy Parkynson et Isis MacQueen. Draco, Blaise et Isis marmonnaient entre eux sans le perdre du regard. Il avala difficilement sa salive, l'étau se resserrant encore un tout petit peu, lorsque Vincent, Gregory, Millicent et Pansy se mirent à sourire largement dans sa direction.

C'est pas l'pire
Quand la pause arrive
Je ne suis pas tranquille
Il faut que je m'éclipse
Ou alors, accuser les coups
Ou dehors, il faudra que...

  Neville courrait dans les couloirs de Hogwarts. Il était tout trempé. Les serpentards lui avaient fait prendre une trempette dans le lac. Aucun témoin apparemment, mais il n'allait pas s'humilier davantage en cherchant. Il ne fit que courir vers sa maison. Il s'arrêta devant le portrait de la Grosse Dame qui le regarda bizarrement. Il avait un énorme trou de mémoire, il ne se souvenait plus du mot de passe et ne se rappelait plus du cours qu'il était en train de manquer. Il ravala ses larmes et se laissa glisser contre le mur, il allait attendre qu'un gryffondor passe pour lui ouvrir. Il était essoufflé, il avait tant couru, mais il était habitué. Depuis son enfance, il courait : loin de son oncle fou, de sa grand-mère, après Trevor, loin des ennuis. Il n'était jamais assez rapide.

Je coure tous les jours
Faudra-t-il que je coure jusqu'au bout ?

« Neville ? Qu'est-ce que tu fais, ici ? s'écria Hermione, en le secouant.
- Qu... Oh ! Hermione ! Je... j'ai oublié l... le mot de passe. Tu p... pourrais m'aider. Je veux pas manquer le... dernier cours.
- Euh, Neville ! fit Ron, surpris, échangeant un regard gêné avec Harry.
- Quoi ?
- Il est passé six heures, les cours sont finis pour la journée, dit Hermione, mordillant sa lèvre inférieure.
- C'est quoi l'attroupement ? fit George.
- C'est Longbottom qui a encore oublié le mot de passe, » dit Finnigan en entrant par la porte, derrière le portrait.

  Neville eut un petit rire embarrassé, les yeux fermés, la main sur sa nuque. L'étau l'étouffait en ce moment. Il entra dans la salle à la suite de Harry pour se rendre compte que la plupart des gryffondors étaient présents. « ...Oh ! J'suis vraiment invisible ? » se demanda-t-il avec horreur. Il tremblait légèrement, il avait attrapé froid. Il avait été assis – endormi – à côté du portrait et tout ce monde était passé sans le réveiller. Les professeurs ne l'avaient pas envoyé chercher. Que devait-il faire alors ? « S'il vous plaît ! Que dois-je faire ? Ma v... Je n'exist... » Les larmes montèrent à ses yeux, il secoua la tête de gauche à droite. Il n'entendait plus rien, des tambours émettaient leur sombre rythme à l'intérieur de sa tête. Il prit une respiration, rien ne fit. Il ouvrit la bouche pour parler, rien ne fit. Une crampe de terreur le terrassa. Il mit la main à son ventre tourmenté et l'autre à sa gorge. Il étouffait, ses yeux ne voyaient plus, tout était sombre. « Ah... É... Écoutez-m... À l'aide, quelqu'un... » Il poussa un hurlement en s'écroulant au sol. Hermione fut la première à ses côtés, Ron courut chercher un professeur.

Je n'ai plus de souffle
Je veux que l'on m'écoute
Plus de doute, pour m'en sortir
Je dois tenir et construire mon futur
Partir à la conquête d'une vie moins dure
Sûr que c'est pas gagné
Mais j'assure mes arrières
Pour connaître l'amour et le monde

  Neville secoua la tête, il voyait clair maintenant. Il ouvrit les yeux, Ron n'était pas encore de retour. L'étau ne l'avait pas quitté, il serrait plus fort. Il se redressa et repoussa fortement Hermione qui poussa un petit cri en bousculant Ginny et Fred qui étaient derrière elle. Il sortit et descendit les escaliers en courant. En tournant un coin, il vit le directeur, le professeur de potion, le professeur de transfiguration et madame Pomfrey suivre Ron en courant. Ils s'arrêtèrent en le voyant. Il n'entendit pas Ron lui demander comment il allait. Le petit blond tourna le coin et se mit à courir. Il ne savait pas où ses jambes le menaient, mais il courrait. Son souffle lui manquait plus il montait les étages. Il passa la clique de Malfoy qui sortait de la bibliothèque et éclata de rire en lui rappelant sa baignade. La tête baissée, Neville les dépassa, continuant à monter, son souffle rauque faisant écho dans ses oreilles. Il entendit sourdement des bruits de courses derrière lui. Il força un peu plus ses jambes, les larmes roulant sur ses joues, rouges par les efforts que ses poumons n'arrivaient plus à fournir. On l'appela, il crut qu'on l'appela, mais il ne pouvait être sûr, il était quand même l'homme-invisible.

Il faudra que je coure tous les jours
Faudra-t-il que je coure, jusqu'au bout ?
Pour connaître le monde et l'amour
Il faudra que je coure tous les jours

  Neville continuait à monter en hauteur

  Ron, Draco, Isis et Severus essayaient de rattraper le garçon, mais bizarrement il prenait de la vitesse. Severus sut que c'était magique, non intentionnel, mais de la magie quand même. Il commençait à avoir une crampe et les enfants qui étaient derrière eux ne faisaient que l'énerver. En entendant leurs cris, leurs appels, plusieurs élèves s'étaient demandé ce qui arrivait à Longbottom. Ron soufflait lourdement, il était rouge, presque plus rouge que ses cheveux. Il continuait à courir, il savait que son camarade de chambre n'allait pas bien. Le cri qu'il avait poussé dans la salle de Gryffondor lui avait donné une douche glaciale. Draco et Isis ne voulaient rien manquer de ce qui se passait. La jeune fille aimait courir, mais elle commençait à peiner elle aussi. Pourtant, les quatre n'arrivaient pas arrêter de courir. Ne voulaient pas cesser de lui courir après. Ils devaient tous le rejoindre et savoir ce qui lui arrivait. Peut-être l'aider. Ou l'étouffer.

J'voudrais m'arrêter, j'peux plus respirer dans ce monde parmi vous

« Non, » murmura Neville

J'voudrais m'arrêter, j'peux plus respirer dans ce monde parmi vous

  Neville était arrivé dans la volière. Il la traversa rapidement. Comme un bolide ce qui effraya les hiboux. Il trébucha sur une latte du plancher et se cogna contre une porte.

J'voudrais m'arrêter, j'peux plus respirer dans ce monde parmi vous

  Son cœur battant la chamade et l'étau l'étouffant près de l'étourdissement, Neville ouvrit la porte qui ne résista pas sous sa poigne brûlante. Un petit filet de fumée s'échappa d'entre ses doigts lorsqu'il toucha la poignée.

J'voudrais m'arrêter, j'peux plus respirer dans ce monde parmi vous

« ...N'est-ce pas ?... »

  Neville demanda au vent qui soufflait doucement sur le toit de la tour de la volière. Nul ne lui répondit. Il avait couru toute sa vie, il allait courir toute sa vie, il devait courir.

Il faudra que je coure tous les jours
Faudra-t-il que je coure, jusqu'au bout ?
Pour connaître le monde et l'amour
Il faudra que je coure tous les jours

  Neville ne pouvait s'arrêter, les yeux embrouillés, l'étau le faisant presque perdre connaissance. Il s'avança. Le vent soufflait doucement sur sa peau chauffante. Brûlante. Ses cheveux en broussailles collaient à son front fiévreux. Ses lèvres qu'il avait mordues au sang s'étirèrent dans un sourire désolant.

Faites-moi de la place
Juste un peu de place
Pour ne pas qu'on m'efface

  Neville prit un souffle et s'étouffa dans une toux rauque. Ses poursuivants étaient dans la volière, essoufflés, mais présents. Il ne les entendit pas, il n'arrivait pas à entendre, le vent, une tempête dans sa tête. Il poussa un hurlement au vent qui s'écartait de lui qui ne le rafraîchissait plus qui lui laissait la place. Pris de panique, il tourna la tête dans la direction qu'il l'avait senti filer. Ses yeux embrouillés de larmes, ses poumons qui crachaient presque le sang, sa peau qui fumait. Invisible.

Faites-moi de la place
Juste un peu de place
Pour ne pas qu'on m'efface

« NEVILLE ! »

Faites-moi de la place...